我從小就喜歡翻譯。記得在青島上中學(xué)的時候，曾把英語課本里的故事譯成中文，不是為了發(fā)表，純粹是覺得好玩兒，而且有一種成就感。
大學(xué)畢業(yè)后，留在北外當(dāng)老師，后來有幸參加毛澤東、劉少奇、周恩來等領(lǐng)導(dǎo)人著作的翻譯和修訂工作，參加重要文件的翻譯工作。當(dāng)時我覺得學(xué)習(xí)外語，能做這樣的工作，是無上的光榮，這種感受也鞭策我努力鉆研。
有一天，我看到這樣一句話：
“吃一塹，長一智。”
“a fall into the pit, a gain in your wit.”
沒想到天下竟有這樣好的譯文，它本身就像一句諺語，然而它又與原文如此接近，如此吻合，使我驚訝不已。
后來我又看到這樣一句話：
奪取這個勝利，已經(jīng)是不要很久的時間和不要花費(fèi)很大的氣力了;鞏固這個勝利，則是需要很久的時間和要花費(fèi)很大的氣力的事情。
To win this victory will not require much more time and effort, but to consolidate it will.
原文里重復(fù)出現(xiàn)的詞語，譯文沒有重復(fù)，一個小小的will竟然替代了原文用二十多個字表達(dá)的意思。我在這里看到了道地的英語。
每當(dāng)我看到這樣好的譯例，就回想起小時候在海邊玩耍，撿拾貝殼。陽光下，那貝殼五光十色，絢麗多彩，拿在手里，別提多么高興了。
近年來，參加了幾本詞典的審定工作。原書都是英英詞典，加上漢語譯文后，變成英漢雙解詞典。譯文對不對，順不順，這就是審定者所要解決的問題。例如：
原文：The cold weather frosted up the track last night.
譯文：昨晚寒冷的天氣使跑道上結(jié)了霜。
改為：昨晚天氣寒冷，跑道上結(jié)了霜。
原文：My toes were frostbitten from skating too long.
譯文：滑冰的時間太長使我的腳趾凍傷了。
改為：滑冰的時間太長，我的腳趾凍傷了。
改動雖然不大，譯文弄得比較通順了，這也是對詞典的貢獻(xiàn)。
翻譯有沒有苦惱，有的。魯迅先生在《且介亭雜文二集》中說過：“譬如一個名詞或動詞，寫不出，創(chuàng)作時候可以回避，翻譯上卻不成，也還得想，一直弄到頭昏眼花，好象在腦子里面摸一個急于要開箱子的鑰匙，卻沒有。”譯者這時的確感到心急如焚，焦頭爛額，可是一旦找到合適的譯文，就會感到格外痛快。
譯者還有一種苦惱，那就是一個長篇在手久久不能完成。我譯《大衛(wèi)·科波菲爾》時，就有這種體會。前后三年時間，一天都不敢歇息，更談不上娛樂。家里人抱怨，“連跟你說話的工夫都沒有?！比昀?，我天天跟書中的角色打交道，把他們的言行和思想感情用漢語表現(xiàn)出來，他們成了我生活的一部分，以至于在快譯完全書的時候，懷著沉重的心情仿佛向他們一一告別，痛苦得很呀。
幾年以后，忽然有一天出版社的責(zé)編打來電話，說我的書快要出版了。我興奮極了。取回樣書的那一天，我對老伴說，我又有了一個兒子，我已經(jīng)把他接回來了，他的名字就叫“大衛(wèi)”。
總之，翻譯蘊(yùn)藏著無窮的樂趣，等待喜歡他的人去發(fā)掘。干這一行，就要愛這一行，否則怎么能做得好呢？
莊繹傳
全國翻譯專業(yè)資格（水平）考試英語專家委員會顧問
北京外國語大學(xué)教授
2005年3月1日于北京
